В южном квартале Марракеш массивная стена пересекает город. За этой стеной находятся руины старого дворца, за другой стеной расположен нынешний дворец королевской семьи Марокко, а на протяжении многих километров на юг разбиты королевские сады. Руины старого дворца называются Эль-Бади - несравненный дворец. По иронии судьбы старый дворец значительно больше по размерам, чем современный дворец нынешнего короля Марокко Мохаммеда VI.

Дворец Эль-Бади был построен в 1578 году королем Ахмед аль-Мансуром. В том же году армия аль-Мансура разбила португальские войска и заставила их платить огромную дань. На эти деньги в Марракеш и был построен дворец, олицетворявший вновь обретенную власть.

Эль-Бади строился почти 25 лет с использованием итальянского мрамора и суданского золота. Однако, этот сказочный дворец блистал во всей своей красе не больше века. Султан Исмаил Мавли решил разрушить дворец и использовал материалы для своего собственного дворца в городе Мекнес. Только в последнее время были предприняты меры по восстановлению части дворца Эль-Бади.

Не смотря на разрушения, дворец Эль-Бади представляет собой нечто невероятное. Самая удивительная часть архитектуры Эль-Бади - сам двор, демонстрирующий богатства его владельцев. Своим дворцом король Ахмад аль-Мансур поднял это понятие действительно на новый уровень. Крупнейший двор в старом Марракеш был около 30 метров, двор Эль-Бади - 135 на 110 метров. Разница настолько велика, что дворец Эль-Бади является действительно несравненным. Новый двор был настолько велик, что строения вокруг него кажутся довольно узкими. Здания растянулись так далеко, что дворец превратился в группу сооружений. Дворец состоит из 360 комнат расположенных на разных этажах, включая огромную подземную сеть туннелей.

Традиционно марокканские дворы имеют бассейны для сбора дождевой воды. Во дворце Эль-Бади, между двумя высокими павильонами, устроен массивный бассейн 90 на 20 метров. Каждый павильон окружен еще двумя небольшими бассейнами. По обе стороны от большого бассейна тянутся сады с деревьями, погруженными между стенами, так, что верхушки деревьев находятся на одном уровне с поверхностью воды. Мотивация такого погружения деревьев, вероятно, объясняется желанием сохранить вид на двор открытым. Опущенные деревья делают эти сады абстрактной текстурой, не затеняющей вид на дворец.

Если вы хотите увидеть традиционные древние строения Марокко, посетитегород-крепость Тарудант, другой хорошо сохранившийся экзотический памятник - деревня Ксар Айт-Бен-Хадду, а белостенная Медина крепости Эс-Сувейра находится у оживленного рыбного порта одноименного города.

Дворец Эль-Бади (El Badi Palace) открыт ежедневно с 8.30 до 17.45 с перерывом с 11.45 до 14.45.

Стоимость: 10 дирхам (около 0.9 €) посещение дворца, или 20 дирхам дворца и мечети Минбар. Фотографировать запрещено.